„Du, du und du – ihr seid ab heute Deutsche.“

Orte wie die Umsiedlungslager oder das deutsche Konzentrationslager für polnische Kinder an der ul. Przemysłowa in Łódź waren der erste Schritt in der Germanisierungsprozedur. Gerade dort wurden die Kinder im Rahmen spezieller Appelle vorselektiert und zu weiteren, detaillierteren Untersuchungen überwiesen. Im besetzten Łódź wurden sie u. a. im „Rassenlager” an der ul. Sporna durchgeführt. Eines der Kinder, die einer solchen Untersuchung unterzogen wurden, war ein Häftling des Lagers an der ul. Przemysłowa, Teofil Tratowski, der Jahre später den Ablauf der Selektion beschrieb.

„Die Zivilisten und der Lagerführer begannen, uns zu beobachten. Es wurde angeordnet, dass die Kopfbedeckung abgenommen wird. Vor einigen Kindern blieben sie etwas länger stehen, sprachen etwas auf Deutsch [...] und nachdem sie uns beobachtet hatten, brachte uns der Lagerleiter in das Lager [...] und dort zogen wir uns Zivilkleidung an [...] Nachdem wir uns angezogen hatten, wurden wir zum Fotografen geführt. Der Fotograf nahm Fotos auf und Fingerabdrücke ab [...] Wir wurden erneut auf unsere genaue Persönlichkeit und unser Aussehen überprüft. Wir wurden durch das Haupttor hinausgeführt, und nicht weit entfernt, etwa einen Kilometer bergauf, befand sich ein Holzzaun [...] Wir gingen unter das Gebäude, das die Aufschrift Rase Zidlung Amt Licmanstat [Rasse- und Siedlungshauptamt Litzmannstadt] trug.”

Quelle des Zitats: Ein Bericht von Teofil Tratowski, AIPN GK 165/379, Bd. 16, S. 79-80.

Bild 1. Eine Inspektion der Germanisierungskommission im Lager an der ul. Przemysłowa (Instytut Pamięci Narodowej [dt. Institut für Nationales Gedenken]).

Ausgewählte Zentren der Germanisierung von polnischen Kindern

Die Germanisierung fand in einer Reihe spezieller Zentren statt, die zu diesem Zweck eingerichtet wurden und in denen unter anderem Dokumente für die Kindern erstellt wurden, um ihre neue Identität zu „bescheinigen”. In den zahlreichen Nachkriegsberichten von deportierten Personen werden unter anderem drei Zentren dieser Art erwähnt: in Bruczków, Kalisz und Połczyn-Zdrój.

Abgebildet sind die Standorte ausgewählter Germanisierungszentren während des Zweiten Weltkriegs.

1. Bruczków (Bruckau) – Gaukinderheim;
   
   
2. Kalisz (Kalisch) – Gaukinderheim;
   
   
3. Bad Polzin (Połczyn-Zdrój) – Lebensborn-Zentrum.
   
   

Quelle der Abbildung: Ein Standbild aus dem Film „Skradziona tożsamość [dt. Gestohlene Identität]”, Regie: Katarzyna Pełka-Wolsztajn, 2023.

Gaukinderheim Kalisch (Kalisz)

Das Gaukinderheim in Kalisch wurde im Herbst 1942 gegründet. Es befand sich im Gebäude des Klosters der Schwestern von der Heiligen Familie von Nazareth in der ul. Śródmiejska 43. Am 19. September 1942 wurden die Schwestern von den Deutschen in ein Arbeitslager in Bojanowo gebracht. Das „Gaukinderheim Kalisch” beherbergte zeitweise zwischen 60 und 80 Kinder im Alter von 2 bis 14 Jahren. Sie wurden geschlagen, wenn sie Polnisch sprachen. In dem Zentrum in Kalisz verlor der vierzehnjährige Zygmunt Swiatlowski sein Leben, nachdem er von der Direktorin Johanna Zander auf ungesicherte Stromleitungen gestoßen worden war.

„Nach ein paar Tagen wurden einige der Kinder mit mir nach Kalisz gebracht. Ich blieb dort mehrere Monate und wurde auch von einer anderen Gruppe deutscher Soldaten einer Eignungsprüfung unterzogen. Wir befanden uns in dem Kloster oder dem Pfarrhaus neben der kleinen Kirche. Die Bedingungen waren sehr hart, die deutschen Betreuerinnen führten eine Akte über unsere Fortschritte. Es war nicht erlaubt, Polnisch zu sprechen. Auch dort habe ich durch meine Einstellung, kein Deutsch sprechen zu wollen, sehr gelitten. Ich habe auch versucht zu fliehen.”

Quelle des Zitats: Ein Bericht von Irena Michalska, APŁ [dt. Staatsarchiv in Łódź], Zrzeszenie Dzieci Polskich Germanizowanych przez reżim hitlerowski [dt. Verein der durch das Naziregime germanisierten polnischen Kinder] mit Sitz in Łódź, Sign. 39/2381/0/7, Bl. 212.

„Eine weitere Methode, uns wegen irgendeines Vergehens zu brechen, war, uns in den sog. Schornstein zu stecken. Es handelte sich um eine 60 cm hohe und 50 cm x 50 cm breite Nische, aus der Ruß entnommen wurde, in der man weder stehen noch sitzen konnte, sondern bis zu 48 Stunden lang in gebückter Haltung stehen musste, ohne zu essen oder zu trinken. Wenn sie ein solches Kind aus dem Schornstein zogen, war es oft bewusstlos, verstört und mit Ruß, Erbrochenem und Fäkalien beschmutzt.”

Quelle des Zitats: Ein Bericht von Janusz Bukorzycki, APŁ [dt. Staatsarchiv in Łódź], Zrzeszenie Dzieci Polskich Germanizowanych przez reżim hitlerowski [dt. Verein der durch das Naziregime germanisierten polnischen Kinder] mit Sitz in Łódź, Sign. 39/2381/0/6, Bl. 196.

Bild 1. Ein Mädchen aus dem Gaukinderheim Kalisch (Archiwum Państwowe [dt. Staatsarchiv] in Kalisz).

Die Täter

Heinrich Himmler wurde am 7. Oktober 1900 in München geboren und starb am 23. Mai 1945 in Lüneburg.

Er war für die Umsetzung der Germanisierungspolitik des Dritten Reiches verantwortlich. Auf seine Initiative hin wurde 1935 der Verein Lebensborn gegründet, der sich während des Zweiten Weltkriegs für die Überführung polnischer Kinder in deutsche Familien einsetzte. 1939 zum Reichskommissar für die Festigung deutschen Volkstums ernannt, gehörte unter anderem die „Eindeutschung” des besetzten Westpolens zu seinen Aufgaben. Seit 1940 koordinierte er die Arbeit des Rasse- und Siedlungshauptamtes der SS, das rassische Erhebungen in den nachgeordneten Dienststellen durchführte. „Alles gute Blut – und das ist die erste Voraussetzung, die Sie sich vor Augen halten müssen –, wo immer Sie es im Osten antreffen, können Sie es entweder einfangen oder töten [...] Wo immer Sie gutes Blut antreffen, müssen Sie es für Deutschland einfangen oder versuchen, es zum Verschwinden zu bringen. Es darf unter keinen Umständen auf der Seite unserer Feinde bleiben.”

Rede von Heinrich Himmler, September 1942, zitiert in R. Hrabar, „Lebensborn” czyli źródło życia [dt. „Lebensborn” oder die Quelle des Lebens], Kattowitz 1976, S. 24.

Bild 1. Heinrich Himmler, 1940 (Narodowe Archiwum Cyfrowe [dt. Nationales Digitales Archiv] / gemeinfrei).

Die Täter

Inge Viermetz wurde am 7. März 1908 in Aschaffenburg geboren und starb am 23. April 1997 in Vaterstetten. Seit 1923 arbeitete sie als Stenografin für verschiedene Unternehmen in Krefeld (Nordrhein-Westfalen). Seit 1937 gehörte sie der Nationalsozialistischen Volkswohlfahrt an. Über das deutsche Arbeitsamt fand sie 1938 eine Anstellung in der Lebensborn-Zentrale in München, wo sie nacheinander in der Aufnahmeabteilung, der Pflege- und Adoptionsabteilung, der Kriegswaisenabteilung und ab September 1941 in der Hauptabteilung A („Arbeit”) tätig war. Sie war dafür zuständig, die zur Germanisierung ausgewählten polnischen Kinder aus dem Reichsgau „Wartheland” ins Reich zu holen. Seit Dezember 1942 leitete sie als Lebensborn-Beauftragte für Nordfrankreich das Kinderheim „Ardennen” in Vegimont. Ein Jahr später beendete sie ihre Arbeit beim Lebensborn. Sie wurde am 30. Juli 1945 verhaftet und im darauf folgenden Januar freigelassen. Im Januar 1947 erneut verhaftet, saß sie am 10. Oktober beim achten Nürnberger Prozess (dem sog. „RuSHa-Prozess”) auf der Anklagebank. Am 10. März 1948 wurde sie aus Mangel an Beweisen freigesprochen.

Bild 1. Inge Viermetz während des achten Nürnberger Prozesses, 28.01.1948 (gemeinfrei).

Schutzpatron der geraubten Kinder

Bereits 1945 begann das Polnische Rote Kreuz mit der mühsamen Suche nach den Kindern, die ins Dritte Reich deportiert worden waren, und nach den Kindern von polnischen Zwangsarbeitern. Des Weiteren schufen die neuen polnischen Behörden 1947 das Amt des Bevollmächtigten der polnischen Regierung für die Rückführung der polnischen Kindern. Ein junger Rechtsanwalt aus Schlesien, Roman Hrabar, wurde dazu ernannt.

„Ich wurde am 28. März 1909 in Kołomyia geboren [...] Nach einem vierjährigen Jurastudium an den Universitäten Lemberg und Krakau absolvierte ich ein einjähriges Gerichtsreferendariat und trat nach einem kurzen Rechtsanwaltsreferendariat in den Dienst der Generalstaatsanwaltschaft der Republik Polen in Warschau [...] Während der Besatzung war ich lange Zeit arbeitslos [...] und dann arbeitete ich bis zum Ausbruch des Aufstands als Referendar bei Dominik Pogłodziński, einem Rechtsanwalt in Warschau. Nach dem Warschauer Aufstand ging ich nach Krakau, wo ich in einem Transportunternehmen beschäftigt war, bis ich von der Gestapo verhaftet wurde. Nach der Befreiung von Krakau und Schlesien ging ich sofort nach Kattowitz, wo ich mich beim Woiwodschaftsamt meldete [...] Am 1. Oktober 1945 wurde ich mit dem Amt des Abteilungsleiters (Arbeit und Wohlfahrt) betraut [...] Während der Besatzungszeit habe ich heimlich bei Prof. Jan Namitkiewicz im Handelsrecht promoviert. Ich spreche Französisch, Englisch und Deutsch.”

Quelle des Zitats: Die Biografie von Roman Hrabar aus dem Jahr 1946, AAN, Generalbevollmächtigter für Rückführung, Sign. 315, Bl. 8.

Bild 1. Ein Bild von Roman Hrabar aus dem Jahr 1946 (Archiwym Akt Nowych [dt. Archiv für Neuere Akten]).

Dies sind unsere Kinder

„[...] Kinder [aus Polen] machen etwa 90 % der insgesamt gesuchten und gefundenen Kinder aus. Tatsächlich arbeitet Child Search [eine Abteilung des Internationalen Suchdienstes des Roten Kreuzes zur Wiedererlangung gestohlener Kinder] ausschließlich an polnischen Fällen.”

Quelle des Zitats: Bemerkungen von Roman Hrabar über die Liquidation von Rückführungsaktionen in Deutschland, AAN, Ministerium für Arbeit und Wohlfahrt in Warschau, Sign. 373, Bl. 4.

„[...] Ein großer Erfolg ist das Auffinden einer größeren Gruppe von Kindern in der deutschen Einrichtung 'Schloss Hubertus' bei Würzburg, um die lange gerungen wurde, da die deutschen Stellen mit Nachdruck behaupteten, alle Kinder in der Einrichtung seien deutscher Herkunft. Anhand von Dokumenten, die ich am 7.5.47 aus Schlesien mitbrachte, wurden 25 Kinder identifiziert, von denen die meisten Familien in Polen haben. Der Abtransport der Kinder aus der Einrichtung am 10.5.47 fand in Anwesenheit von Pressevertretern statt, und in der amerikanischen Presse erschienen Artikel über dieses Ereignis [...]”

Quelle des Zitats: Ein Auszug aus dem Bericht von Roman Hrabar vom 26.05.1947, AAN, Generalbevollmächtigter für Rückführung, Sign. 317, Bl. 69.

Bild 1. Ein Schema der Suche nach Kindern in Deutschland (Archiwum Akt Nowych [dt. Archiv für Neuere Akten]).

Alodia und Daria Witaszek

Ihr Vater, Franciszek Witaszek, ein namhafter Arzt und Mikrobiologe, leitete während der Besatzung die „Związku Odwetu” [dt. „Union der Vergeltung”] des Bezirks Poznań des Związek Walki Zbrojnej [dt. Bund für den Bewaffneten Kampf]. Er und eine Gruppe von Kollaborateuren wurden gefangen genommen und hingerichtet. Auch die Familie des Arztes geriet ins Visier der Deutschen. Noch im März 1943 wurde die Ehefrau von Dr. Witaszek, Halina, verhaftet und im KL Auschwitz und anschließend im KL Ravensbrück inhaftiert. Im September 1943 wurden die fünfjährige Alodia und die vierjährige Daria – zwei seiner fünf Kinder, die die Familie nicht verstecken konnte – der Germanisierung unterzogen.

„Im Februar 1943 mussten wir mit unseren Betreuern zum SS-Amt kommen [...] Wir wurden auf die Rasse und die Eignung der Kinder für die Germanisierung geprüft […] Unsere Betreuer mussten uns verlassen, und wir wurden in ein Durchgangslager an der ulica Główna in Poznań gebracht.”

Quelle des Zitats: Ein Bericht von Alodia Witaszek-Napierała aus dem Dokumentarfilm „Skradziona tożsamość [dt. Gestohlene Identität]”, Regie: Katarzyna Pełka-Wolsztajn, 2023.

Nach ihrer Deportation aus Poznań wurden die Mädchen zunächst im Lager an der ul. Przemysłowa in Łódź und dann nacheinander in zwei Germanisierungszentren inhaftiert.

„Bereits in der zweiten Oktoberhälfte [...] fanden die Töchter sich im SS-Kinderheim in Kalisz wieder. In den ersten Novembertagen fand mein Bruder sie hier [...] Beide Mädchen hielten sich bis Mitte Januar 1944 im SS-Heim in Kalisz auf. Hier wurde auch ein Teil ihrer Germanisierung durchgeführt. Meinem Bruder war es verboten, sie zu besuchen [...] Von Kalisz aus wurden sie beide in das SS-Heim in Połczyn gebracht [...] Ihre Germanisierung ging weiter. Als sie diese Einrichtung verließen, konnten sie nur noch Deutsch sprechen [...]”

Quelle des Zitats: Ein Bericht von Halina Witaszek, AIPN GK 165/379, Bd. 17, Bl. 292.

Die Kinder wurden getrennt und von zwei Familien adoptiert. Alodia kam im April 1944 in die Nähe von Berlin zur Familie Dahl, und Daria gelangte nach Österreich zur Familie Schoeln. 1947 wandte sich Halina Witaszek an Roman Hrabar und bat ihn, ihre Töchter zu finden. Nach mehreren Monaten wurden beide Mädchen gefunden. Alodia kehrte im November 1947 nach Polen zurück, und fast einen Monat später kam Daria zu Hause an.

Bild 1. Alodia und Daria Witaszek (Privatarchiv der Familie von Alodia Witaszek-Napierała).

Roman Roszatowski / Hermann Lüdeking

Roman Roszatowski wurde am 20. Januar 1936 geboren. Während des Zweiten Weltkriegs hielt er sich in einem Kinderheim in der ul. Karolewska (damals Albrecht-Thaer-Straße 1) auf. Im Jahr 1942 wurde er in das Gaukinderheim Bruckau, dann in das Gaukinderheim Kalisch und schließlich in das Kinderheim „Sonnenwiese” in der Ortschaft Kohren-Sahlis (Sachsen) gebracht. Vom letzten Zentrum wurde er im Dezember 1942 von Maria Lüdeking adoptiert, einer Aktivistin des Bundes Deutscher Mädel in Lemgo (Rheinland-Nordwestfalen), die ihren erwachsenen Sohn im Kampf der Deutschen im besetzten Griechenland verloren hatte. Nach dem Zweiten Weltkrieg blieb Hermann in Deutschland und erfuhr erst nach dem Tod seiner Adoptiveltern, also fast dreißig Jahre nach seiner Ankunft in Lemgo, von seiner wahren Herkunft.

„Anfang Dezember kaufte Himmler, der der Schöpfer dieses ganzen Systems war [...] dieses Haus, das vorher ein Alten- und Pflegeheim war, und machte daraus ein weiteres Heim für den Lebensborn. Ich kam dort hin. Und meine Pflegemutter hat mich von dort mitgenommen [...] die Vorgesetzte hat damals gesagt: »Ja, Frau Lüdeking, von diesen zwei Kindern können Sie sich einen Jungen aussuchen und mitnehmen.« Und das geschah innerhalb von fünf Minuten. »Hier müssen Sie nur unterschreiben.« Und sie unterschrieb. Sie nahm mich an die Hand und wir fuhren über Nürnberg nach Lemgo in Nordrhein-Westfalen.”

Quelle des Zitats: Ein Bericht von Hermann Lüdeking aus dem Dokumentarfilm „Skradziona tożsamość [dt. Gestohlene Identität]”, Regie: Katarzyna Pełka-Wolszatajn, 2023.

Bild 1. Hermann Lüdeking (ein Standbild aus dem vom Museum der Polnischen Kinder – Opfer des Totalitarismus produzierten Film mit dem Titel „Skradziona tożsamość [dt. Gestohlene Identität]” Regie: Katarzyna Pełka-Wolsztajn, 2023).